Coaching kijkt vanaf nu naar de toekomst. Waar sta je en hoe kom je waar je heen wilt? Het is doel- en actiegerichte vorm van begeleiding, waarbij wordt gekeken via welke strategieën je tot de gewenste verandering kunt komen.

Counseling is kortdurende begeleiding bedoeld om een probleem op te lossen. Het is gericht op de beleving van het probleem in het hier en nu. Binnen counseling wordt gebruikt gemaakt van het probleemoplossend vermogen van de cliënt en informatie (psycho-educatie) van de begeleider.

Therapie is een onderzoekende vorm van begeleiding, waarbij je terugblikt op ervaringen uit het verleden en verbanden legt met het heden. Wat maakt dat je denkt, voelt en doet zoals je doet? Middels vraag- en gesprekstechnieken worden achterliggende patronen in kaart gebracht. Het inzicht in jezelf wordt groter en je ontdekt met welke bril je naar de wereld bent gaan kijken. Met deze inzichten onderzoek je hoe het anders kan, rekening houdend met de waarden die voor jou belangrijk zijn. 

De drie vullen elkaar goed aan. Door eerst het verleden te onderzoeken, dan de invloed hiervan op het hier en nu en vanuit daar te richten op de oplossing voor de toekomst, heb je een volledige aanpak van een probleem. Een goede therapeut en ook counselor is HBO geschoold, vergelijkbaar met een HBO bachelor. Coaching is veelal een post-HBO opleiding variërend van enkele maanden tot een jaar. Veel coaches en therapeuten volgen aanvullend nog opleidingen in specifieke technieken en methoden.

Wat is het verschil met een psycholoog vraag je je misschien nog af? Een psycholoog wordt in de basis geschoold als wetenschapper/onderzoeker en heeft daarom een universitaire opleiding gevolgd. Psychologen kunnen zich na hun opleiding wel specialiseren als coach of therapeut, dat zit niet standaard in de universitaire bachelor en/of master. Een psycholoog werkt vaak met dieperliggende problemen, zoals trauma of stoornissen. Wanneer langdurige begeleiding nodig is, door vroege jeugdtrauma’s, komt een psychotherapeut in beeld. Die heeft na de opleiding psychologie nog een aanvullende opleiding tot psychotherapeut gevolgd. De titel psychotherapeut is beschermd, psycholoog en therapeut zijn niet beschermde titels. Dat betekent dat iedereen zich zo kan noemen, ook als diegene niet de bijbehorende scholing heeft gevolgd.